Caritatea care ne unește

Binefăcătorul din Maria Anzbach

Prima oprire a călătoriei ne-a dus duminică în orășelul austriac Maria Anzbach, o frumoasă localitate rurală înconjurată de păduri, unde diaconul permanent Peter Zidar și soția sa Elisabeta organizează campanii de strângere de donații de trei decenii pentru a-i ajuta pe cei nevoiași. Numele lor trăiește aproape ca un concept în comunitatea locală. Nu doar localnicii, ci și locuitorii orășelelor învecinate le aduc tot ce vor să doneze, fie că este vorba de aparatură medicală, electrocasnice, mobilier, haine etc., pe care cuplul le colectează, iar Peter le transportă săptămânal la Oradea cu mașina proprie. De asemenea, organizează grupuri de voluntari și dezvoltă în mod constant relații în sprijinul activităților Asociației Caritas. Am avut ocazia să vizităm depozitul lui pentru colectarea donațiilor – o încăpere improvizată, dar bine întreținută, și ordonată cu precizie militară, pe care l-a creat dintr-un garaj. Obținând o perspectivă asupra vieții lor de zi cu zi, a devenit evident pentru noi cât de multă muncă de fundal este implicată în organizarea unei activități caritabile.

Magazin universal pentru cei nevoiași

Luni, 16 octombrie, în orașul Amstetten, am aflat despre munca deosebită a sorei Cornelia, care de ani de zile furnizează crutoane de pâine și pesmet cantinei sociale a Asociației Caritas Catolica. Călugărița franciscană face voluntariat la un magazin de caritate unde, într-un sistem asemănător unei bănci de alimente, persoanele cu venituri mici pot cumpăra produse cu termen scurt de valabilitate la o fracțiune din prețul inițial de vânzare. Am primit un tur ghidat în magazinul numit SooGut, care a devenit o rețea regională, sub coordonarea doamnei Selcan Ates, directoarea sediului din Amstetten.

După cum a explicat ea, magazinul colectează produsele de panificație de ziua precedentă de la brutăriile locale, le vând pentru bănuți în propriul sistem timp de o zi, după care donează ceea ce rămâne crescătorilor de animale din satele învecinate ca hrană pentru animale domestice, astfel încât nimic să nu fie irosit. În mod similar, produsele care expiră curând sau au expirat recent sunt colectate din marile centre comerciale și vândute sub control strict atât timp cât reglementările sanitare le permit. De exemplu, ciocolata și produsele de dulciuri pot fi păstrate pe raft o lună întreagă după expirare, în timp ce produsele lactate pot fi păstrate pe raft maxim o zi și cu monitorizarea continuă a calității. Produsele congelate au cea mai lungă perioadă de vânzare: până la un an după expirarea termenului de valabilitate. Prețul de vânzare al acestor produse poate fi de o cincime sau chiar o zecime din prețul inițial. După cum a relatat Selcan Ates, mama a doi copii, magazinul de caritate este un ajutor imens pentru cei nevoiași și numai persoanele cărora li se eliberează un card de membru pe baza dovezii venitului pot face cumpărături acolo, adică nevoiași verificați.

Școală bisericească de 100 ani în Amstetten

Mai târziu am întâlnit-o pe sora Irene, conducătoarea călugărițelor franciscane din Amstetten. Membrii ordinului conduc împreună cu o fundație o grădiniță și un liceu cu profil pedagogic. Instituția de învățământ va împlini anul acesta 100 de ani. Copiii pot studia acolo de la grădiniță până la absolvire. Unsprezece călugărițe trăiesc și lucrează în centrul lor, majoritatea sunt pensionare, dar fac voluntariat în fiecare zi și organizează strângeri de fonduri cu scopuri caritabile diverse. În cadrul acestor activități surorile trimit articole de igienă, scutece etc. și Asociației Caritas Catolica din Oradea. Localnicii îi cunosc deja bine, duc donații la mănăstirea lor pe tot parcursul anului, dar uneori surorile organizează și colecte publice specific pe o temă.

Binefăcătorii copiilor

Luni am putut să ne întâlnim cu mai mulți prieteni și binefăcători vechi. Printre alții, Werner Scholz, care a susținut dieceza de Oradea timp de decenii începând din 1990 ca director al oragnizației Caritas St. Pölten. Am luat prânzul cu el și cu dl. Martin Distelberger precum și ceilalți membrii ai grupului parohial Wieselburg, care coordonează campania de ”cutii de pantofi de Crăciun” până în prezent și ne sprijină și cu alte donații. Datorită activităților lor, putem aduce un zâmbet pe fețele a aproape o mie de copii în fiecare an cu ocazia sărbătorilor de iarnă.

Întâlnirea a fost urmată de o după-amiază de ceai scurtă, dar plăcută, cu familia Renner. Helene este fosta lideră a Asociației Femeilor din Pöchlarn, care a avut, de asemenea, un important rol în organizarea colectelor de Crăciun. De asemenea, ea organizează câte o săptămână specială de strângere de donații în fiecare anotimp și livrează donațiile partenerilor din Europa de est.

Noi orizonturi la parohia din Tulln

Seara ne-am întâlnit cu comunitatea parohială a Bisericii Sf. Severin din Tulln, care este principalul susținător al funcționării centrului nostru de îngrijire la domiciliu din Oșorhei și partenerul nostru de lungă durată. Membrii parohiei au venit deja de mai multe ori la Oradea pentru a vizita personal pacienții pe care îi îngrijim. Totodată, în cadrul acestei întâlniri, am avut ocazia să-l cunoaștem pe noul preot al parohiei, părintele Pius Obioma Nwagwu de origine nigeriană, cu care am discutat și despre noi oportunități de cooperare. La întâlnire a participat și vechiul nostru prieten drag, preotul paroh pensionar Anton Schwinner, care încă ajută activ comunitatea.

Îngrijitoarele bolnavilor și bătrânilor în uniformă albă

A doua zi, marți, am plecat spre Augsburg, Germania, unde am vizitat surorile vincențiene locale, care conduc un centru rezidențial pentru bătrâni. Timp de decenii, ei au sprijinit beneficiarii Asociației Caritas Catolica din Oradea cu alimente, îmbrăcăminte și echipamente medicale. La prânz, am povestit despre amintiri vechi și am vorbit despre provocările actuale cu sorele Ingrid, Monika, Adelina și echipa lor entuziastă, care sunt implicați în activități creatoare de valoare, nu numai în propria parohie, ci și în Europa de Est prin donații.

Voluntari din Villingen-Schwenningen

După ce am pătruns alte câteva sute de kilometri, miercuri am vizitat depozitul unuia dintre sponsori noștri cei mai mari, organizația Freundeskreis Villingen-Schwenningen, unde un grup de voluntari devotați strânge, sortează și pregătesc donații materiale pentru Europa de Est. Haine second-hand, mobilier și articole de uz casnic sunt trimise în mod regulat și la Caritas Catolica Oradea. A fost o plăcere să o reîntâlnim pe fondatoarea organizației, doamna Irmgard Rösch, această bătrână cu inima caldă și cu o voință de fier, care, la vârsta de 89 de ani, încă organizează activitatea cu entuziasm și mână fermă și cu care nu numai că am împărtășit amintiri nostalgice, dar am vorbit și despre continuarea pe viitor.

Ospitalitate cu inimă și suflet

Ajunși în Altötting, Germania, miercuri seara, am experimentat ospitalitatea imensă a domnului Christian Randl, directorul Casei Sf. Elisabeta, administrată de organizația Caritas local – un om cu profesia în mânecă. Christian și-a dedicat întreaga viață carității și are o viziune complet nouă asupra a ceea ce Caritas ar trebui să reprezinte în zilele noastre. În opinia sa, Caritas nu ar trebui să fie numai despre a înfrunta sărăcia și bolile, ci și despre bucurie și construirea comunității. Aceasta este ceea ce el și echipa sa realizează în fiecare zi atunci când oferă oportunități de vacanță și excursii pentru adulții cu dizabilități și cu dizabilități, precum și concerte de caritate cu artiști renumiți voluntari. Am putut experimenta spiritul acestei activități în cadrul unei cine într-o atmosferă familială cu muzică live.

În chilia Sfântului Konrad

Ziua de joi a început cu o experiență specială: după ce am vizitat centrul vechi al orășelului de pelerinaj Altötting,  liderul delegației din Oradea, directorul general József Rajna, a celebrat Sfânta Liturghie în chilia monahală unde a trăit și s-a stins din viață Sfântul Konrad de Parzham. În camera sa puritană, a fost amenajată o capelă micuță, caabilă de a găzdui 4-5 persoane. A fost un sentiment înălțător să participăm la ceremonia liturgică în atmosferă intimă cu partenerii din Altötting.

Puterea familiei Caritas

În cursul după-amiezii, delegații Caritas Catolica Oradea au avut o întâlnire cu reprezentanții organizației locale Kreis-Caritasverband Altötting, directorul executiv Josef Schropp și membra consiliului Petra Genz. După cum a subliniat Josef Schropp, în privința donațiilor încearcă să mute atenția de la transporturile de îmbrăcăminte second-hand, deoarece reglementările s-au înăsprit și exportul de textile către Europa de Est nu este durabil nici din punct de vedere ecologic, nici din punct de vedere economic. În schimb, încearcă să colecteze donații într-un mod țintit, cu transporturi mai puține dar mult mai eficiente – în consecință, au asigurat și organizația Caritas din Oradea de sprijinul lor continuu.

Punctul culminant al întâlnirii de la Altötting și al întregii călătorii de o săptămână a fost cina de gală organizată în onoarea orădenilor, la care au participat aproape toți membrii familiei locale Caritas. În timpul petrecut împreună, am experimentat puterea acestei comunități, care este unită prin caritate și dorința de a ajuta, depășind granițe și culturi.