Dem Programm ging auch diesmal eine mehrmonatige Vorbereitungsphase voraus, in der die Schüler die notwendigen finanziellen Mittel durch Wohltätigkeitsmärkte, Schulveranstaltungen und weitere Spendenaktionen sammelten. Dank ihrer engagierten Arbeit konnte all das verwirklicht werden, was sie in der vergangenen Woche geleistet haben.

Begegnung der Generationen

Die Freiwilligenwoche begann am Freitag, dem 10. April, im Altenheim „Heilige Elisabeth“ in Oradea. Die niederländischen Jugendlichen arbeiteten gemeinsam mit den engagierten lokalen Freiwilligen von Caritas im Garten: Sie jäteten Unkraut, strichen Baumstämme mit Kalk, pflanzten Blumen um und harkten, wodurch sie die Umgebung für die Bewohner verschönerten.

Später kam es zu einem besonderen Moment: Einer der Schüler, Milan, gab ein spontanes Klavierkonzert auf dem Klavier des Heims und interpretierte eine Ungarische Rhapsodie von Franz Liszt, während seine Mitschüler selbst angefertigte Geschenke an die Bewohner überreichten, auch an jene, die bettlägerig waren. Die Jugendlichen nahmen außerdem mit großer Begeisterung an der Gymnastikstunde der Senioren teil. Diese musikalisch begleitete Bewegungseinheit, die gewöhnlich zwei- bis dreimal pro Woche stattfindet, um die Mobilität der älteren Menschen zu erhalten, wurde durch die Teilnahme der Jugendlichen noch stimmungsvoller. Es blieb auch Zeit dafür, dass die Freiwilligen unternehmungslustige Senioren in den nahegelegenen Park begleiteten – einige im Rollstuhl schiebend, andere Arm in Arm in der angenehmen Frühlingssonne.

Am Nachmittag griffen die Freiwilligen zu Pinseln und Schutzkleidung und besuchten das Haus der Gemeinschaft „Brot des Lebens“ in Oradea, um den Außenbereich des dort betriebenen Kindergartenspielplatzes neu zu streichen. Mit schweißtreibender Arbeit schliffen sie Schaukeln, Klettergerüste und Spielanlagen ab und versahen sie mit frischer Ölfarbe. Auch das schmiedeeiserne Tor sowie die Türen der Kapelle wurden erneuert, wodurch sie diesem besonderen Gemeinschaftshaus, dessen Leben von Gebet und Nächstenliebe geprägt ist, neue Farbe verliehen.

Ostern in der Obdachlosenunterkunft

Anlässlich des orthodoxen Osterfestes brachten die Freiwilligen am 11. April Sandwiches und Hygienepakete in die Obdachlosenunterkunft in Oradea, um den dort lebenden Menschen durch ihre Anwesenheit und ihre Geschenke das Fest zu verschönern. Die Schüler stellten nicht nur die Sandwiches selbst her, sondern sammelten auch die Inhalte der Hygienepakete eigenständig an ihrer Schule.

So konnten sie differenzierte Pakete an die männlichen und weiblichen Bewohner verteilen. Während die Männer Pakete mit Zahnbürsten, Zahnpasta, Deodorant, Duschgel und Shampoo erhielten, bekamen die Frauen zusätzlich Hautpflegecremes, Binden und Tampons – Produkte, die dazu beitragen, dass sie trotz ihrer schwierigen Lage ihre Würde bewahren können.

Die jungen Freiwilligen kamen auch mit den Bewohnern ins Gespräch. Einige konnten Englisch sprechen, da sie früher im Ausland gearbeitet hatten, bei anderen half ein Dolmetscher bei der Verständigung. Sie befragten die Bewohner zu ihrer Vergangenheit, ihren Familien und insbesondere zu den Umständen, die dazu geführt hatten, dass sie ihr Zuhause verloren hatten.

Trotz ihrer Unterschiedlichkeit kehrten in den gehörten Lebensgeschichten immer wieder ähnliche Themen und Lebenswege zurück, etwa eine Kindheit im Waisenhaus, zerbrochene Ehen sowie Arbeitsunfähigkeit aufgrund von Sucht oder Krankheit.

„Uns geht es hier gut. Wir leben in Frieden, und der Direktor hilft uns, wo er kann. Nur eine Sache lässt mir keine Ruhe. Im Waisenhaus, in dem ich aufgewachsen bin, mussten wir immer nach strengen Regeln leben. Es wurde uns gesagt, wann wir aufstehen, wann wir essen, wann wir schlafen gehen, wann und was wir tun dürfen. Ich habe mir immer gewünscht, selbstständig zu sein, aber jetzt, im Alter, bin ich an einen Ort gekommen, wo das Leben wieder auf die gleiche Weise geregelt ist. Aber ich beschwere mich nicht, denn man behandelt uns wirklich sehr gut. Ich hatte nur gehofft, am Ende meines Lebens unabhängiger sein zu können“, erzählte einer der Bewohner.

Erholung nach der Arbeit

Um die belastende Schwere der Gespräche zu mildern, beendeten die Schüler den Tag mit einem besonderen Erlebnis. Vom Kalvarienberg in Oradea aus betrachteten sie den Sonnenuntergang und die nächtlichen Lichter der Stadt. Am Vormittag hatten sie außerdem den örtlichen Aquapark besucht und sich sogar Zeit genommen, die am Vortag nicht fertiggestellte Bemalung der Geländer im Altenheim „Heilige Elisabeth“ zu vollenden.

Am Ruhetag der Freiwilligenwoche, am Sonntag, unternahmen die niederländischen Jugendlichen einen Ausflug zur Runcului-Schlucht und zum Vărciorog-Wasserfall. Obwohl der knöcheltiefe Schnee eine Herausforderung darstellte, halfen das angenehm warme Wetter und die gute Stimmung den Jugendlichen, die Anstiege im Apuseni-Gebirge zu bewältigen. Unterwegs lachten sie viel über sich selbst und übereinander, während sie immer wieder im Schnee ausrutschten und hinfielen. Als sie jedoch ihr Ziel erreichten und in die beeindruckenden, rötlichen Tiefen der Schlucht hinabblicken konnten, bestaunten sie mit offenem Mund die Schönheit der Natur und stellten fest, dass dieser Anblick jede Mühe wert war.

Besuch bei häuslich gepflegten Patienten

Obwohl die Wanderung anstrengend war, ruhten sich die Jugendlichen am nächsten Tag nicht aus. Am Montag, dem 13. April, besuchten sie unter der Leitung der medizinischen Assistentin Alexandra Kovács Patienten, die zu Hause gepflegt werden. Die ausländischen Schüler brachten große Lebensmittelpakete und Hygieneartikel mit, führten mit Hilfe eines Dolmetschers Gespräche mit den Betroffenen, hörten sich ihre Lebensgeschichten an und konnten erfahren, wie wichtig der meist unsichtbare Dienst von Caritas Catolica ist – selbst für jene Patienten, die Familienangehörige haben, ganz zu schweigen von denen, die allein sind und für die Krankenschwestern und Sozialarbeiter die einzige Verbindung zur Außenwelt darstellen.

Einweihung der neuen Fußballtore in Săcueni

Das Kinderheim „Jesuskind“ in Săcueni war auch in diesem Jahr eine unverzichtbare Station der internationalen Freiwilligenwoche – nicht nur, weil es zu den beliebtesten Orten der niederländischen Schüler gehört, sondern auch, weil sie hier endlich gemeinsam die zwei neuen Fußballtore einweihen konnten, die dank ihrer Spendensammlung im Vorjahr angeschafft worden waren.

Das Treffen begann mit einem kurzen Kennenlernen und dem Austausch von Geschenken. Rens, einer der Freiwilligen, brachte Fußballtrikots in Kindergrößen für die jungen Spieler aus Săcueni mit, gleichzeitig wurden auch Pakete mit Mozartkugeln überreicht, die von Caritas Wien gespendet und durch den österreichischen Diakon Peter Zidar vermittelt worden waren.

Das Zusammensein war auch diesmal unbeschwert und fröhlich. Neben einem freundschaftlichen Fußballspiel spielten sie Gesellschaftsspiele, Frisbee und Dart, fertigten sich gegenseitig temporäre Tattoos an und lachten vor allem viel miteinander. Die Gruppe, ergänzt durch die lokalen Freiwilligen von Caritas aus Oradea, verbrachte erneut einen unvergesslichen Nachmittag in der familiären Gemeinschaft der Kinder und sprach den Verantwortlichen der Stiftung „Heiliger Franziskus von Deva“ ihren Dank dafür aus, dass sie diese Begegnungen Jahr für Jahr ermöglichen.

Gymnastik und Musik mit den Senioren

Am Dienstag, dem 14. April, wurde die Freiwilligenwoche im Altenheim „Heiliger Martin“ in Oradea fortgesetzt. Die Jugendlichen überreichten den 35 Bewohnern selbst angefertigte Blumenarrangements. Unter der Leitung der Einrichtungsleiterin Andrea Paur und der Sozialarbeiterin Vivien Sîrca besuchten sie alle Zimmer, sprachen mit den Bewohnern, auch mit den bettlägerigen, die sich über die Aufmerksamkeit und die jugendliche Präsenz sehr freuten.

Von der Freude des Treffens getragen, bekamen viele Bewohner Lust, an der im Garten bei mildem Sonnenschein abgehaltenen gemeinsamen Gymnastik teilzunehmen. Die musikalisch begleitete Bewegung wurde von der Physiotherapeutin Judit Orbán geleitet. Die Übungen bewegten nicht nur die Gliedmaßen, sondern auch das Zwerchfell, besonders beim Ballspiel, bei dem sich die Senioren oft lebhafter zeigten als die Jugendlichen.

Nach der Unterhaltung folgte ernsthafte Arbeit. Ein Teil der Jugendlichen pflanzte Blumen und schnitt Bäume im Garten, während andere Marmeladenrollen und „Fanta-Kuchen“ für die Bewohner zubereiteten. Den Höhepunkt bildete ein improvisiertes Klavierkonzert von Milan. Zunächst spielte er allein im nach dem Mittagessen leeren Gemeinschaftsraum, doch bald versammelten sich die Bewohner, die ihn mit großem Applaus belohnten.

Verteilung von haltbaren Lebensmitteln

Am Dienstagnachmittag besuchten die Freiwilligen die Armensiedlung neben der Mülldeponie in Episcopia Bihor, wo sie Pakete mit haltbaren Lebensmitteln an Familien verteilten, die ohne Wasser- und Stromversorgung in improvisierten Unterkünften leben. In der sich ständig verändernden Gemeinschaft bot sich den Freiwilligen erneut ein erschütterndes Bild. Mit ihren reich gefüllten Paketen brachten sie ein wenig Licht in das Leben der Menschen, die sie zu Hause antrafen.

Nach dieser Aktion besuchten sie auch einige Familien in der Umgebung von Oradea, die als Begünstigte bei Caritas registriert sind. Besonderer Dank gilt der niederländischen Stiftung SOEB, die die Lebensmittel für diese Aktion gespendet hat. Am Mittwoch, dem 15. April, brachten die Jugendlichen Lebensmittelpakete zu Familien und alleinstehenden älteren Menschen in Otomani, begleitet vom Bürgermeister Béla Horváth.

Spiele im After-School-Programm in Tășnad

Die letzte Station der internationalen Freiwilligenwoche war Tășnad, wo die niederländischen Jugendlichen mit benachteiligten Kindern aus dem lokalen Nachmittagsprogramm spielerische Aktivitäten durchführten.

Das Treffen begann mit einem gemeinsamen Mittagessen, das eine hervorragende Gelegenheit bot, sich näher kennenzulernen. Sie servierten sich gegenseitig das Essen, lachten und begannen bereits am Tisch mit Spielen wie „Stein-Schere-Papier“ und rhythmischen Klatschspielen, die die Kinder den Älteren mit Freude beibrachten. Dass sie nicht dieselbe Sprache sprachen, stellte überhaupt kein Hindernis dar.

Nach dem Essen ging das Spielen noch intensiver weiter. Einige Kinder lernten bei Milan Klavier spielen, andere spielten Gesellschaftsspiele, machten abwaschbare Tattoos, spielten Fußball, übten Zielwerfen oder jagten Seifenblasen im Hof mit den von den Niederländern gespendeten automatischen Blasenpistolen. Die kleineren Kinder wollten den ganzen Nachmittag nicht aus den Armen der niederländischen Mädchen, und in der unbeschwerten Atmosphäre öffneten sich auch die zurückhaltenderen Kinder.

Obwohl die Aktivität viel zu schnell zu Ende ging, versprachen die niederländischen Jugendlichen beim Abschied, im nächsten Jahr wiederzukommen.

„Ich habe eine sehr interessante Woche erlebt. Ich wollte schon immer als Freiwillige helfen. Es war gut, diese Möglichkeit zu finden. Diese Woche war jedoch intensiv und voller Erlebnisse. Sie war gleichzeitig fröhlich und bewegend, lustig und sehr ernst. Es war schön, bei den älteren Menschen zu sein, und ich habe es auch genossen, mit den Jugendlichen zu sprechen. Es hat mich traurig gemacht zu sehen, wie viele Probleme es gibt. Aber es war gut zu sehen, dass schon ein Lächeln oder eine Umarmung helfen kann. Und nicht nur ein bisschen. Das niederländische Team bestand aus großartigen Menschen. Es war eine sehr gute Erfahrung, diese Woche gemeinsam mit ihnen zu erleben. Ich möchte auch weiterhin ehrenamtlich tätig sein. Es ist ein gutes Gefühl. Nicht jeder ist so glücklich wie ich. Aber ich hoffe, dass meine Hilfe zählt.“

Die Freiwilligenwoche endete mit einer Pizza-Party und einer feierlichen Übergabe von Urkunden, bei der nicht nur die niederländischen Schüler und ihre Lehrer geehrt wurden, sondern auch die aktivsten lokalen Freiwilligen von Caritas Catolica. Alle Beteiligten waren dankbar und bewegt und äußerten den Wunsch, die Aktivitäten im nächsten Jahr mit derselben Begeisterung zu wiederholen.