Continuând o tradiție stabilită în urmă cu trei ani, între 4–11 aprilie 2025 Asociația Caritas Catolica a fost din nou vizitată de un grup de elevi voluntari de la liceul Melanchthon de Blesewic din Țările de Jos. Cele șapte fete cu vârste între 14-15 ani, însoțite de profesorii Karin Boerefijn și Jan de Jong, au făcut voluntariat pe plan social timp de o săptămână în Dieceza Oradea, sub îndrumarea coordonatorului local al programului, Szombati-Gille Tamás din partea Asociației Caritas Catolica.

„Programul a fost din nou foarte bun și variat. Elevele au reușit să înțeleagă mai bine suferința care există la doar 1400 km distanță de noi, iar prin această experiență și-au reevaluat propria situație de viață. Un alt aspect pozitiv este că au descoperit frumusețea naturii și bogăția patrimoniului cultural românesc” – a declarat pedagogul Jan de Jong.

Sandvișuri pentru oamenii străzii

În prima zi a vizitei, vineri, 4 aprilie, fetele au pregătit cu mâinile lor peste o sută de sandvișuri, pe care seara le-au distribuit la azilul de noapte pentru persoanele fără adăpost din Oradea. Înainte de distribuție, grupul și-a găsit timp și pentru o scurtă vizită turistică prin municipiu: au explorat cu entuziasm centrul istoric al Oradiei, au făcut o plimbare pe malul Crișului și, în mai multe colțuri ale orașului, au testat cu rigurozitate calitatea înghețatei.

După această după-amiază relaxantă, a urmat o activitate mai serioasă la adăpostul de pe strada Gutenberg. Tinerele au distribuit sandvișurile pregătite dimineața, au vizitat centrul, au comunicat cu beneficiarii folosind puțină traducere și multe gesturi, și nu s-au temut să intre în containerele de locuit, unde au vizitat persoane singuratice, prea slăbite fizic și sufletesc ca să iasă după mâncare în curte.

A fost o experiență emoțională intensă pentru fetele olandeze, care au spus că nu s-au mai confruntat niciodată cu astfel de condiții de viață, dar s-au descurcat cu curaj și, prin prezența lor, au adus lumină în viețile celor de acolo. Bucurie aparte a fost întâlnirea cu câțiva beneficiari care vorbeau puțin olandeză, pentru că lucraseră anterior în Olanda.

Întâlniri socio-culturale

Pentru a alina atmosfera apăsătoare, grupul și-a încheiat ziua cu o experiență de neuitat. Au privit apusul de pe dealul Ciuperca, iar la lumina ultimelor raze de soare, au cântat și au dansat în cerc. Vocea veselă și spiritul luminos a fetelor olandeze au cucerit pe umea din jur — chiar și trecătorii s-au alăturat dansului pentru câteva mișcări.

Sâmbătă, 5 aprilie, au făcut o excursie la Peștera Urșilor. Această zi a fost dedicată reîncărcării bateriilor, de care tinerele olandeze au avut mare nevoie, având în vedere săptămâna plină de provocări care urma. După aventura subterană, tinerele olandeze au făcut și o incursiune în gusturile tradiționale românești: au gustat plăcinte autentice făcute de săteni, au cumpărat dulceață de trandafir și de nuci verzi, iar la poalele muntelui s-au încălzit cu o ciorbă fierbinte.

Vizita de duminică la Piața 100 din Oradea le-a deschis ochii voluntarelor olandeze asupra unor realități sociale cu care nu se mai confruntaseră până atunci. Ecosistemul aparte al pieței – cu vânzători care își strigau marfa unii peste alții, grămezi de haine second-hand, obiecte antice interesante, animale mici, hoți de buzunare și cerșetori deghizați în invalizi – le-a oferit un șoc socio-cultural asemănătoare unei călătorii în timp, evocând perioada de după căderea comunismului, pe care, din cauza vârstei, nu au cunoscut-o. Deși vremea s-a răcit și fulgi mari de zăpadă pluteau prin aer, tinerii au petrecut mult timp printre tarabe și au mângâiat cu inima frântă animalele ținute în condiții mizerabile. Apoi s-au încălzit cu un ceai fierbinte într-un chioșc de tablă din piață.

La joacă cu orfanii din Săcueni

După-amiaza de duminică a fost petrecută într-un cadru complet diferit, familial și cald, prin vizita la adorabila comunitate a căminului de copii din Săcueni. Fetele olandeze, ajutate de câțiva voluntari locali, au organizat ateliere creative pentru copii – au confecționat brățări, au pictat pe față, au jucat jocuri de societate. Când vremea s-a îmbunătățit, distracția s-a mutat în grădina căminului: tinerii au jucat fotbal în echipe mixte, au aruncat mingi de tenis și s-au bucurat de diverse jocuri în aer liber. Fără reguli stricte sau limite de timp, fiecare a putut încerca orice activitate, iar în acest cadru relaxat s-au legat prietenii noi. Astfel, despărțirea de la finalul zilei a avut loc într-o atmosferă veselă, cu speranța unei revederi și a păstrării legăturii.

„M-am atașat foarte mult de copiii care mi-au cerut să le pictez fața, au fost cu toții atât de drăguți. M-au motivat să realizez modele mai complexe, la care nici nu m-aș fi gândit că sunt capabilă, dar totul a ieșit foarte bine. Un băiețel care a fost retras și tăcut tot timpul a cerut un design de tigru pe față. În timp ce lucram la el, a spus: acum mă transform într-un tigru. Și așa a fost – din acel moment s-a deschis complet și a participat cu bucurie la toate activitățile” – a declarat Milou, în vârstă de 15 ani.

Ghidați de primarul din Sălacea

Luni, 7 aprilie, primarul Béla Horváth i-a ghidat pe voluntarii olandezi prin zonele sărace ale comunei Sălacea. Dimineața, tinerele au distribuit 60 de pachete cu alimente de bază familiilor cu muți copii, mamelor singure și persoanelor în vârstă. Activitatea nu s-a limitat doar la înmânarea donațiilor. În multe locuri, grupul vesel a fost invitat în casele beneficiarilor, unde au purtat discuții și astfel tinerele olandeze au avut ocazia să vadă îndeaproape realitatea vieții acestora. După distribuție, echipa a vizitat centrul de îngrijire la domiciliu Caritas din Sălacea, care a fost renovat anul trecut cu fonduri europene.

După-amiaza tinerele olandeze, însoțite de asistenta medicală locală Anna Halmi, au vizitat persoanele vârstnice deservite de serviciul de îngrijiri la domiciliu. Deși au oferit bunătăți și au cântat pentru bătrâni, cel mai mare dar din partea lor a fost totuși conexiunea umană și grija sinceră pe care le-au arătat. Mulți dintre pensionarii vizitați, chiar dacă aveau rude, acestea locuiau departe, astfel că nu aveau pe cine se baza în viața de zi cu zi, în afară de asistenta Caritas. Una dintre beneficiarele a improvizat chiar un atelier de preparare a tăițeilor de casă vizitatorilor olandezi. Fiind un grup format doar din fete, acestea au învățat cu entuziasm trucurile tradiționale, fiecare încercând să ruleze manual pastele în formă de scoică.

„În timpul voluntariatului, am realizat cât de recunoscătoare ar trebui să fim pentru tot ceea ce avem, pentru că sunt mulți care duc lipsuri sau se simt singuri, și uneori le putem aduce o bucurie imensă doar prin simplul fapt că îi vizităm. M-am simțit bine știind că am putut face ceva pentru acești oameni, iar din lacrimile strălucind în ochii lor am înțeles cât de important a fost ceea ce am făcut. Una dintre cele mai marcante experiențe a fost atunci când, la orfelinat, o fetiță a venit la mine și mi-a spus că pe mine mă vede ca fiind cea mai frumoasă, atât la exterior cât și la interior. Nu voi uita niciodată acest moment” – a declarat Madelief Plantenga, în vârstă de 15 ani.

În vizită la bolnavi îngrijiți la domiciliu

Marți, 8 aprilie, voluntarele olandeze au vizitat, sub îndrumarea asistentei medicale Alexandra Kovács, beneficiarii serviciului de îngrijiri la domiciliu Caritas din Oradea. Întâlnirile cu bolnavi au fost marcate atât de momente frumoase și emoționante, cât și de clipe cutremurătoare. Elevele străine au dat dovadă de curaj, chiar și în fața cazurilor mai grave, încercând să aducă lumină în viețile celor îngrijiți, prin mici cadouri și cântece.

Indiferent dacă beneficiarii primeau îngrijiri medicale sau sociale din partea asistentelor Caritas, un motiv recurent era lipsa legăturii cu lumea exterioară. De aceea, vizita tinerelor zâmbitoare din Olanda le-a adus o bucurie deosebită. Voluntarele, cu naturalețea și căldura lor tinerească, i-au și îmbrățișat pe acei pacienți a căror stare de sănătate le permitea acest lucru – și după astfel de momente de conexiune umană, nu a rămas niciun ochi uscat.

„Mi s-a părut foarte interesant modul în care asistentele Caritas îngrijeau pacienții. Sunt recunoscătoare că am avut ocazia să urmăresc întregul proces de îngrijire, chiar dacă uneori a fost dificil, deoarece am întâlnit și cazuri foarte grave. Tot ce am trăit aici mă motivează și mai mult să devin asistentă medicală după ce îmi voi finaliza studiile” – a declarat Wende, în vârstă de 14 ani.

Ateliere pentru micuții beneficiari ai programului afterschool de la Tășnad

După-amiaza de marți a fost petrecută la organizația-soră: Caritas Tășnad, unde elevele au desfășurat activități recreative cu copiii din ciclul primar care frecventează programul afterschool local. Echipa de voluntari de la școala Melanchthon de Blesewic este de ani buni un oaspete constant al programului educațional de după-amiază din Tășnad. Anul trecut, datorită unei campanii de strângere de fonduri, au reușit să achiziționeze mobilier nou pentru sala de mese a copiilor, iar anul acesta au promis sprijin pentru cumpărarea unui frigider.

Cu toate acestea, mai presus de ajutorul material a fost bucuria revederii și zâmbetul copiilor, care au participat cu entuziasm la atelierele diverse și s-au jucat cu zecile de jocuri aduse de echipa olandeză. Una dintre tinerele voluntare a făcut și o donație personală: a adus bijuterii, produse de toaletă și accesorii pe care nu le mai folosea, iar fiecare copil participant a putut alege ceva pentru sine.

Grădinărit și party cu gogoși la Căminul Sf. Martin din Nufărul

În ultima zi a săptămânii internaționale de voluntariat, miercuri, 9 aprilie, elevele școlii Melanchthon de Blesewic au vizitat dimineața Căminul de bătrâni Sfântul Martin din Oradea. Sub îndrumarea angajaților Caritas, fetele îndemânatice au pregătit gogoși pentru rezidenți. Înainte de masă, au participat împreună cu bătrânii la obișnuita gimnastică muzicală pentru vârstnici, condusă de fizioterapeuta Judit Orbán, folosind benzi elastice și mingi pentru a mobiliza membrele înțepenite.

Mișcarea sănătoasă a deschis pofta tuturor, așa că a urmat degustarea gogoșilor – spre bucuria generală. În timp ce tinerele și vârstnicii se aflau într-un cerc mare și mâncau împreună, una dintre voluntarele olandeze a oferit un moment muzical deosebit. Madelief van Meijeren, în vârstă de 15 ani, a interpretat emoționant cântecul Écoutez-moi.

Ulterior, voluntarele hotărâte au mers din cameră în cameră în Căminul Sfântul Martin, ducând gogoși și pacienților imobilizați la pat, în anumite cazuri, au ajutat chiar și la hrănirea acestora, cu răbdare și devotament. Interacțiunea cu pacienții a fost emoționantă pentru toți.

După ce s-au umplut de energie din mâncare și trăiri, voluntarele au pus mâna pe foarfece de grădină, greble și pensule pentru a înfrumuseța grădina căminului de bătrâni. Unele au văruit trunchiurile copacilor, altele au lăcuit mobilierul de grădină sau au tăiat crengile uscate, lucrând cot la cot cu angajații Caritas. Rezultatul muncii lor va fi savurat toată vara de către rezidenți.

Voluntariat la Centrul de Zi DASO

După amiază, tinerele voluntare olandeze ai Asociției Caritas Catolica, împreună cu echipa locală de împletituri Africa Braiding, au vizitat Centrul de Zi operat de Direcția de Asistență Socială Oradea (DASO) în cartierul Velența, pentru a desfășura activități interactive cu copiii din zona străzii Gutenberg, sub coordonarea doamnei Adina Ciucioiu, șefa programelor sociale DASO, și a Mirunei Moza, coordonatoarea Centrului de Zi.

Deși nu vorbeau aceeași limbă maternă, liceenii olandezi s-au conectat rapid cu copiii din Velența – prin gesturi și o traducere minimă, echipa s-a închegat rapid. O parte dintre tineri au coborât în sala de sport impunătoare a centrului pentru un meci de fotbal cu copiii mai mari, iar când soarele a ieșit dintre nori, activitățile sportive au continuat în curtea centrului. Între timp, pentru cei mai mici, s-au organizat sesiuni de pictură pe față și ateliere de creație într-o sală de clasă de la etaj. Voluntarele locale de la Africa Braiding au creat în paralel împletituri colorate și spectaculoase pentru fetițele entuziaste. Activitatea s-a desfășurat într-o atmosferă minunată, cu multă voie bună și râsete, devenind o după-amiază de neuitat pentru toți cei implicați.

Caritas Catolica le mulțumește echipei DASO pentru deschiderea față de colaborare, precum și elevelor și cadrelor didactice ale liceului olandez Melanchthon de Blesewic pentru întreaga săptămână de muncă entuziastă. A fost nevoie de multă organizare prealabilă, strângere de fonduri și muncă în culise, dar și de o echipă de oameni curajoși, deschiși și cu o sensibilitate socială profundă pentru ca toate activitățile diverse ale săptămânii internaționale de voluntariat să poată fi realizate.

„Programul a fost variat și foarte plăcut. Am vizitat multe proiecte diferite ale organizației Caritas. Elevelor noastre li s-a părut frumos, uneori emoționant, special și foarte interesant. Au realizat cât de bine o duc ele în comparație cu alții și cât de multă bucurie pot aduce lucrurile cele mai mici. O experiență de neuitat. Anul viitor cu siguranță vom reveni” – a declarat profesoara Karin Boerefijn.