Atitudinea elevilor olandezi, cu vârste cuprinse între 14 și 15 ani, a fost extraordinară din două motive. În primul rând, pentru că activitatea a fost organizată în cadrul unei săptămâni școlare speciale, care, asemănător programului Școala Altfel din țara noastră, le-a oferit posibilitatea de a participa la activități alese opțional, iar acești elevi în loc să pleacă într-o excursie la Paris, au ales să vină la Oradea pentru a face voluntariat și a ajuta persoanele nevoiașe locale. Pe de altă parte, fondul financiar necesar programului nu a fost plătit de părinți, ci colectat chiar de elevi prin târguri școlare caritabile și alte acțiuni de strângere de fonduri. Banii strânși au fost apoi folosiți pentru achiziționarea de materiale pentru activitățile planificate, precum și articole sportive și 200 de ghiozdane pline cu rechizite școlare olandeze de înaltă calitate, jucării și cărți ilustrate, care au fost livrate în România înainte de sosirea grupului, ca parte a unui transport umanitar către Asociația Caritas Catolica.

Echipa a ajuns în cele din urmă la Oradea pe 13 aprilie pentru a-și începe misiunea umanitară de o săptămână. Prima zi a fost dedicată acomodării și cunoașterii locului. Grupul olandez, care a fost cazat în vechiul internat Caritas, a vizitat bazilica și episcopia romano-catolică, iar vineri, 14 aprilie, au făcut echipă cu voluntari locali de tineret al Asociației Caritas Catolica pentru a grădinări în curtea Căminului de bătrâni Sf. Elisabeta și pentru a îngriji rezidenții în vârstă.

Jumătate dintre tineri au plivit, au săpat, au plantat flori și au revopsit banca preferată de grădină a bătrânilor sub îndrumarea bunicuței Éva Matyi,  în timp ce cealaltă jumătate a putut învăța de la Andrea Nagy, șefa instituției, modul corect de a opera un scaun cu rotile și de a sprijini în mers persoanele în vârstă cu mobilitate redusă, astfel încât mai târziu să poată scoate o parte din locuitorii casei la o plimbare în parcul Olosig. Activitatea a fost extrem de reușită, iar vârstnicii au fost încântați să petreacă timp cu tinerii olandezi.

Ziua de sâmbătă, 15 aprilie, a debutat cu un program liber, în care tinerii olandezi au vizitat Aquapark-ul din Oradea, unde au fost încântați să încerce un antrenament Zumba de grup. Aceasta a reprezentat o încălzire bună pentru acțiunea caritabilă de după-amiază, în cadrul căreia echipa veselă a produs manual peste 100 de sandvișuri cu salam și brânză, pe care le-au distribuit ulterior beneficiarilor azilului de noapte pentru oamenii fără adăpost. Tinerii au fost impresionați de cât de recunoscători au fost acei beneficiari, care i-au ajutat la distribuirea sandvișurilor, au încercat să vorbească cu ei și și-au arătat camerele lor atât în clădirea principală, cât și în containerele de locuit din curtea instituției. Activitatea s-a încheiat după lăsarea întunericului, care a oferit o oportunitate excelentă echipei de a admira luminile de noapte ale Oradiei din punctul de belvedere al Dealului Ciuperca.

Cu ocazia Paștelui ortodox, olandezii au ținut o zi de odihnă duminică, 16 aprilie, când, în loc să facă voluntariat, au admirat frumusețile creației într-o excursie memorabilă la Cascada Vălul Miresei și lacul Beliș. Deși au fost puțin surprinși când în căutarea unei toalete localnicii i-au îndrumat spre baza copacilor din pădure, echipa a fost totuși fascinată de frumusețea peisajelor ardelene. Ei au fost entuziasmați de drumeții și picnicuri în pădurea de pini și au fost deosebit de captivați de fenomenul maiestuos al Cascadei Răchițele, fiind că ei rareori văd astfel de fenomene în țara lor care se află sub nivelul mării.

Voluntarii au început ziua de luni cu o forță reînnoită. Dimineața au distribuit pachete cu alimente durabile în rândul nevoiașilor din satul Sălacea, sub îndrumarea primarului Béla Horváth, iar după-amiaza au desfășurat activități distractive pentru copiii rezidenți ai casei de copii din Săcueni. Face painting-ul, jocurile de societate, paginile de colorat și competițiile sportive au fost completate de programul de împletitură de păr desfășurate de o doamnă de origine nigeriană, voluntară ai Asociației Caritas Catolica Oradea, care a adus o bucurie imensă fetițelor din căminul de copii dar și personalului de sex feminin care le îngrijește. Pentru echipa olandeză, prânzul cu copiii și meciul de fotbal ulterior a fost o experiență de neuitat. 

Marți, tinerii au avut parte de o experiență mult mai epuizantă din punct de vedere sufletesc: ei s-au angajat să viziteze pacienții îngrijiți la domiciliu la departamentul Caritas din Margitta – colega noastră Andrea Fezer a dus echipa la unii dintre pacienții pe care îi îngrijește zilnic, iar tinerii au fost emoționați în mai multe rânduri când s-au confruntat cu situații de viață inimaginabil de dificile.

"Am fost impresionat când am vizitat o bunicuță oarbă care mi-a spus că nimeni altul decât asistenta Caritas nu a vizitat-o de ani de zile. A fost foarte emoționată că am vorbit cu ea și am îmbrățișat-o și nu am putut să o suportăm fără să ne vină lacrimi în ochi. Doresc toate cele bune Asociației Caritas Catolica, astfel încât să poată continua să ajute oamenii aflați în astfel de situații" – a declarat în urma vizitei Jet, în vârstă de 15 ani.

"Pentru mine, vizita la o doamnă vârstnică care a avut răni deschise pe ambele picioare de mai mulți ani din cauza diabetului a fost de neuitat. Am putut empatiza cu adevărat cu situația ei pentru că, deși dintr-un alt motiv, eu însumi m-am luptat cu răni deschise pe tenul meu și știu ce înseamnă. Sunt recunoscător că am cunoscut-o și am putut fi prezent la bandajarea rănilor bunicuței" – a spus Esmee, în vârstă de 14 ani.

Echipa a petrecut apoi prânzul cu copiii romi, beneficiari ai programului afterschool derulat de filiala Caritas din Tășnad, cărora le-au donat și o parte din ghiozdanele școlare pe care le-au strâns, iar apoi au organizat micuților entuziaști lungi sesiuni de jocuri și activități care au durat până după-amiază. Deși mai mulți interpreți au fost disponibili pentru a ajuta la interacțiune, copiii au reușit să se conecteze și fără cuvinte în timpul prânzului, s-au organizat foarte repede și s-au învățat reciproc dansuri și cântece distractive și au râs mult în timpul activităților, uitând de toate diferențele lingvistice. Pentru copiii din Tășnad, după-amiaza petrecută împreună cu olandezii a fost, de asemenea, și ultima după-amiază a vacanței de Paște. După cum au subliniat mulți dintre ei, nu ar fi putut petrece mai bine ultima zi de pauză de primăvară, iar a doua zi au mers la școală reîncărcați și aprovizionați cu rechizite olandeze cool.

Joi, 19 aprilie a fost ultima zi de activitate în care grupul a vizitat Școala Gimnazială Lucreția Suciu din Oradea, unde sunt înscriși mulți copii defavorizați și de etnie romă. Elevii olandezi au înfrumusețat mai întâi curtea școlii cu munca lor manuală: au plantat flori, au grădinărit și au vopsit trunchiurilor copacilor, apoi au distribuit ghiozdane și rechizite școlare copiilor din clasele primare. Donațiile pe care le-au strâns în Olanda au fost completate de materialele didactice ale unui transport de ajutor adus de diaconul permanent Peter Zidar din donații din comunitățile parohiale austriece. Donația a fost urmată de jocuri și activități comune – elevii școlii Suciu au putut să danteleze mărgele, să ia parte la face-painting și competiții sportive organizate de profesoara Mónika Cuibus. Delegația profesorilor olandezi a avut, de asemenea, o întrevedere cu directoarea Simona Bocșan, pe tema modului în care voluntarii olandezi ar putea contribui la dezvoltarea copiilor romi și prevenirea abandonului școlar.  

În ziua de încheiere a săptămânii de voluntariat, părintele József Rajna, directorul Asociației Caritas Catolica Oradea, a mulțumit echipei olandeze, lăudând atitudinea exemplară și sensibilitatea socială a tinerilor, precum și munca profesorilor lor, care îi educă pe tineri să respecte valorile umane de bază. Tamás Szombati-Gille, coordonator de voluntari, principalul organizator al săptămânii voluntarilor, a acordat certificate de merit participanților la program, oferind o recunoaștere specială profesorilor Jan De Jong, Karin Vermeulen e/v Boerefijn, Steven Van de Waardt și  Marcel Stoutjesdijk,  care au început pre-organizarea încă din octombrie anul trecut, apoi au recrutat și au îndrumat elevii participanți pe tot parcursul activității. După cum au subliniat, timpul petrecut la Oradea va rămâne o experiență de neuitat pentru toți, iar pe viitor și-ar dori să organizeze anual săptămâna voluntariatului la Oradea.